Los Bee Gees es un grupo musical de Pop, soft rock, y
balada. Uno de sus álbumes más exitosos fue Saturday Night Fever de música
Disco.
Algunas de sus canciones mas populares son: Stayin' Alive
(Disco), Night Fever (Disco), Tragedy (rock), The Woman in you entre otras.
Formado por el trío de hermanos Barry, Robin y Maurice Gibb
en los años 1960, se encuentra entre los más importantes del género, con más de
40 años de actividad musical ininterrumpida. Supieron lograr sus primeros
éxitos en Australia, y en Inglaterra —su país de origen— lanzaron su primer
álbum oficial de forma internacional.
En las décadas de los 60' y 70' fueron parte inseparable de
la escena musical mundial, en especial con la fiebre disco, de la mano del
productor Robert Stigwood.
En los años 80' se dedicaron a colaborar con otros artistas
y tiempo después volvieron a los estudios.
La banda cesó su actividad en 2003 con la muerte del menor
de los hermanos, Maurice Gibb. Los sobrevivientes Barry y Robin anunciaron
entonces que el nombre de Bee Gees ya no sería usado más en presentaciones; sin
embargo, el 7 de septiembre de 2009 Robin le revelo a Jonathan Agnew que hablo
con Barry, y decidieron volver a los escenarios. Fue uno de los grupos más
exitosos en la historia de la música, vendiendo más de 220 millones de copias1
entre álbumes y singles.
Los inicios...
Barry Gibb nació el 1º de septiembre de 1946 en Douglas,
Isla de Man segundo hijo del matrimonio compuesto por Hugh y Barbara Gibb, el
primero un prominente baterista de su época. Barry no tuvo que esperar mucho
para recibir a los que serían los demás miembros de su grupo, pasaron 3 años y
nacieron el 22 de diciembre de 1949 los gemelos Robin Gibb y Maurice Gibb con
38 minutos de diferencia, lo que hizo de Maurice el menor de los tres hermanos
Gibb. En los años 50 comenzaron actuando en el teatro local de Mánchester,
Inglaterra como parte de los intermezzos. A fines de la década, en 1958, nace
el hermano menor de los Gibb, Andy.
La familia se mudó a Australia en 1958 y se establecen en
Redcliffe, Queensland, en donde también realizan presentaciones en teatros y
otros escenarios. En un principio se llamaron «The Rattlesnakes», luego «Wee
Johnny Hayes & the Bluecats». Fueron presentados al DJ de una radioestación
—llamado Bill Gates— por el promotor de carreras de autos Bill Goode, quien los
vio actuar en el circuito de carreras de Brisbane. Gates los renombró como «Bee
Gees» gracias a una coincidencia que ocurrió luego de la carrera de Brisbane.
Bill Gates se juntó con Goode en la casa de los Gibb, donde se encontraban la
señora Barbara Gibb y los hermanos Gibb (the Brothers Gibb) junto con Barry.
Gates frente a esta situación dijo que había tantos «BG» en la habitación que
deberían llamarse así.2
Los años 1960 y la fama internacional
Por 1960, los Bee Gees estaban actuando en espectáculos
televisivos, y en los próximos años empezarían a trabajar regularmente en
resorts en la costa de Queensland. Barry llamó la atención de la estrella
australiana Col Joye gracias a su capacidad de escribir canciones, así Joye
ayudó a los jóvenes Bee Gees a tener un acuerdo de grabación con Festival
Records en 1963 bajo el nombre Bee Gees. Los tres hermanos lanzaron dos o tres
sencillos en un año, mientras Barry ayudaba con canciones a otros artistas
australianos.
Un éxito menor en 1965,«Wine and Women», impulsó a los
hermanos para hacer en ese mismo año su primer álbum como banda: The Bee Gees
Sing and Play 14 Barry Gibb Songs. A fines de 1966, la familia Gibb decide
volver a Inglaterra, y buscar fortuna con la música allí. Mientras venían de
viaje, los hermanos escucharon que «Spicks and Specks», la canción que habían
grabado en 1966, había llegado al #1 en Australia. Antes del traslado desde Australia
hasta la nativa Inglaterra, Hugh Gibb envió unos demos a Brian Epstein quien
era representante de The Beatles y era director de NEMS, una tienda británica
de música. Epstein le había dado los demos a Robert Stigwood quien
recientemente se había unido a NEMS. Después de una audición con Stigwood en
febrero de 1967, los Bee Gees firmaron un contrato de cinco años donde Polydor
Records podría ser la discográfica del grupo en el Reino Unido y Atco Records
lo sería por su parte en los Estados Unidos. Rápidamente comienzan a trabajar
en el primer álbum internacional y Robert Stigwood lanzó una gran promoción que
fuera coincidente con el lanzamiento.
Stigwood proclamó que los Bee Gees eran «el talento más
significativo de 1967», e inmediatamente comenzaron las comparaciones con The
Beatles. Su primer single británico, New York Mining Disaster 1941, fue puesto
en las estaciones de radio con una etiqueta blanca que simplemente indicaba el
título de la canción. Muchos DJ's inmediatamente asumieron que este era un
nuevo single de los Beatles y lo pusieron al aire. Esto ayudó a que la canción
llegara al Top 20 tanto en el Reino Unido como en EE. UU.. Solo después estos
se dieron cuenta de que no eran los Beatles, sino los Bee Gees, cuando lanzaron
su segundo sencillo «To Love Somebody» que también llegó al Top 20 en EE. UU..
Originalmente escrita para Otis Redding, «To Love Somebody» fue una balada
llena de soul cantada por Barry, quien se había convertido ahora en un estándar
de ídolo pop imitado por cientos de artistas como Rod Stewart, Janis Joplin,
The Animals, Nina Simone, y Michael Bolton solo por nombrar algunos.
Otro
single, «Holiday», fue lanzado en EE. UU. y llegó al puesto #16. El álbum del
sencillo —el erróneamente llamado «Bee Gees' 1st»— fue #7 en EE. UU. y #8 en el
Reino Unido.
Seguido del éxito de «Bee Gees' 1st», la banda —que ahora
está compuesta por Barry en la guitarra rítmica, Maurice en el bajo, Vince
Melouney en la guitarra principal y Colin Petersen en la batería— empezó el
trabajo en su segundo álbum, lanzado a fines de 1967. «Horizontal» repitió el
éxito del álbum anterior, llegando al #1 en el Reino Unido (#11 EE. UU.) el
single «Massachusetts» y #7 también en Inglaterra el single «World». El sonido
de «Horizontal» estaba más influenciado del rock que su álbum antecesor, aunque
baladas como «And The Sun Will Shine» y «Really And Sincerely» son
sobresalientes. «Horizontal» llegó al Top 20 en ambos lados del Océano
Atlántico —puesto #12 en EE. UU. y #16 en Inglaterra—. Para promocionar el álbum,
los Bee Gees hicieron sus primeras apariciones en EE. UU. tocando en conciertos
en vivo y espectáculos de televisión como «The Ed Sullivan Show» y «Laugh In».
Dos sencillos siguieron a principios de 1968, la balada
«Words» (#15 EE. UU., #8 en el Reino Unido) y el single de doble Lado A
«Jumbo/The Singer Sang His Song». «Jumbo» fue el single menos exitoso llegando
solo al puesto #57 en EE. UU., pero alcanzando el puesto #25 en Inglaterra. Los
Bee Gees sintieron que «The Singer Sang His Song» era el tema más fuerte de los
dos, y de hecho alcanzaron con éste el #3 en los Países Bajos. El año 1968 vio
a los Bee Gees alcanzar el Top Ten estadounidense con los singles «I've Gotta
Get a Message to You» (#8 EE. UU., #1 Reino Unido) y «I Started A Joke» (#6 EE.
UU.) que fueron incluidos en el tercer álbum de la banda: «Idea», que fue otro
álbum Top 20 en EE. UU. (#17) y en Inglaterra (#4). Seguido del especial de TV
y el tour para promocionar «Idea», Vince Melouney dejó el grupo sintiendo que
él quería tocar más temas blues que los que los Gibb escribían. Melouney sí
contribuyó a la banda con la canción «Such A Shame» (de «Idea»), la única
canción de cualquier álbum de Bee Gees que no está escrita por un hermano Gibb.
Por 1969, las figuras empiezan a aparecer dentro del grupo,
así también como Robin empieza a sentir que Stigwood había estado posicionando
a Barry como el líder. Empezaron a grabar el nuevo álbum —que iba a ser
conceptual— llamado «Masterpeace», que evolucionó en el álbum doble «Odessa».
Los críticos de rock opinan que éste es el mejor álbum de los '60s, con
influencia del rock progresivo en la pista que lleva el nombre del álbum y a lo
largo del mismo, donde aparecen otros géneros musicales como en las canciones
«Marley Purt Drive» y «Give Your Best» —dos temas con sabor nacionalista— y
baladas reconocidas como «Melody Fair» y «First Of May», que fue el único
single del álbum. Robin, pensando que el tema «Lamplight» debería haber sido el
lado A del single, se separó del grupo a mediados de 1969 y lanzó su carrera
como solista, la cual tuvo un breve éxito en Europa con el hit #2 «Saved By The
Bell» y el álbum «Robin's Reign». Barry y Maurice continuaron bajo el nombre de
The Bee Gees, incluso recurriendo a su hermana Leslie para que apareciera con
ellos en el escenario.
La primera de muchas recopilaciones de Bee Gees, Best of Bee
Gees fue lanzada inclyendo a los singles «Words» y al nuevo «Tomorrow,
Tomorrow» que fue un relativo éxito, llegando al puesto #23 en el Reino Unido y
a un pobre #54 en EE. UU.. El álbum en sí tuvo una buena acogida llegando al
Top Ten en ambos países.
Mientras Robin estaba en lo suyo, Barry, Maurice y Colin
siguieron adelante como The Bee Gees grabando el próximo álbum Cucumber Castle.
Hubo también un especial de TV filmado para acompañar el álbum, lanzado al aire
por la BBC en 1971. Colin Petersen tocó la batería en las grabaciones de las
canciones para el álbum, pero fue despedido del grupo después de que comenzaron
las filmaciones —las partes donde él aparecía fueron editadas y sacadas de la
película final—. El single principal, «Don't Forget to Remember» fue un gran
éxito en el Reino Unido alcanzando la posición #2, pero fue una decepción en
Norteamérica, alcanzando solamente el lugar #73.
Los próximos dos singles — «I.O.I.O.» y «If I Only Had My
Mind On Something Else» — apenas rozaron las listas y seguido al lanzamiento
del [[álbum, Barry y Maurice separaron caminos y se creía que los Bee Gees como
grupo habían terminado. Barry grabó un álbum como solista que nunca fue lanzado
oficialmente, aunque el single «I'll Kiss Your Memory» fue lanzado sin obtener
mucho interés. Maurice también grabó durante este tiempo, lanzando el single
«Railroad». Además participó en la comedia musical Sing a Rude Song.
Década de los 70: Nuevos aires
Los tres hermanos estaban nuevamente unidos en la última
parte de 1970, con muchas canciones acerca de sufrimientos y soledad. Aunque
habían perdido la atracción de las listas británicas, los Bee Gees llegaron al
puesto #3 con el tema "Lonely Days" (del LP que los vio reunirse 2
Years On) y tuvieron su primero número 1 con "How Can You Mend a Broken
Heart?" (de álbum Trafalgar). El talento del trío fue incluido en la banda
sonora del fílme de 1971 Melody donde grabaron varias canciones para la
película. En 1972, llegaron al lugar #16 con "Run to Me" del LP To
Whom It May Concern; este single marcó la vuelta de los Bee Gees al Top Ten
británico por primera vez en tres años.
Por 1973 los Bee Gees se hallaban en una rutina. El álbum,
Life in a Tin Can, y su single principal, "Saw a New Morning,"
vendieron de una pobre forma, llegando al puesto #94. Éste fue seguido de un
álbum que no fue lanzado (conocido como A Kick in the Head Is Worth Eight in
the Pants). Un segundo álbum compilatorio, Best of Bee Gees, Volume 2 fue
lanzado en 1973, aunque no repitiendo el éxito del Volumen 1.
Con el aviso de Ahmet Ertegün de su nuevo sello discográfico
estadounidense Atlantic Records, Stigwood ordenó al grupo que grabara como el
afamado productor musical y de soul Arif Mardin. El LP resultante, Mr. Natural,
incluyó algunas baladas y un presagio de la dirección hacia el R&B que la
banda tomaría por el resto de la carrera. Pero cuando el álbum no convenció a
la audiencia, Mardin los animó para que trabajaran con el estilo musical del
soul.
Los hermanos intentaron montar un estudio en vivo que
pudiera replicar el sonido del estudio. El guitarrista principal Alan Kendall
había llegado al grupo en 1971, pero no tenía muchas tareas desde Mr. Natural.
Para ese álbum, agregaron al baterista Dennis Bryon, y posteriormente agregaron
al ex-Strawbs, el teclista Blue Weaver, completando así la "Banda de los
Bee Gees" de la década de los 70. Maurice, que había previamente actuado
con el piano, guitarra, órgano, mellotron y bajo, así también como un mandolín
"exótico" y el moog (Sintetizador), ahora estaba reducida su atera al
bajo en el escenario.
Gracias a la sugerencia de Eric Clapton, los hermanos se
relocalizaron en Miami, Florida, para grabar a principios de 1975. Después de
comenzar con baladas, ellos habían eventualmente atendido la opinión de Mardin
y Stigwood y empezaron a desarrollar un disco más rítmico, en canciones como
"Jive Talkin'" y "Nights on Broadway." Este último muestra
los primeros intentos de Barry Gibb por cantar en falsetto, en las voces de
fondo y casi al final del tema. A la banda le gustó el nuevo sonido resultante,
y esta vez al público le gustó, mandando así el LP Main Course, que se volvió
el primer álbum de R&B por parte de ellos en las listas. El falsete de
Barry se volvería un elemento básico de las siguientes grabaciones. Mardin ya
no podía trabajar con el grupo después, pero los Bee Gees llamaron a Albhy
Galuten y Karl Richardson quien había trabajado con Mardin durante las sesiones
de Main Course. este equipo de producción llevaría a los Bee Gees por el resto
de los años 70.
El siguiente álbum, Children of the World, estuvo empapado
en el recién hallado falsetto de Barry y el sintetizador de Blue Weaver con
aires disco.
Liderado por el sinlgle "You Should Be Dancing," empujó
a los Bee Gees a un nivel de estrellato que ellos no habían tenido
anteriormente en EUA, aunque su nuevo sonido R&B/Disco no era tan popular
con algunos duros fans de los 60's. La banda de los Bee Gees estaba ahora más
cerca de un acto de rock, con guitarra rítmica y batería verdadera detrás del
falsete.
Fines de los 70's: La cima de la carrera
Seguido del exitoso álbum en vivo, Here at Last... Bee
Gees... Live, los Bee Gees coincidieron con la película "Saturday Night
Fever", en la cual las letras de su nuevo álbum cuyo nombre era
"Night Fever" fueron coincidencia, perfectas para el filme ya que
ellos aseguran que escribían su nuevo disco sin saber de la existencia de la
nueva película soundtrack de Fiebre de Sábado Por La Noche.
Sería el punto
decisivo de su carrera. El impacto cultural de la película y el soundtrack fue
tremendo, no solo en EUA, sino también en el resto del mundo, trayendo la naciente
escena disco a la escena dominante de la época.
Tres sencillos de Bee Gees ("How Deep Is Your
Love", "Stayin' Alive", y "Night Fever") alcanzaron el
#1 en Estados Unidos y en la mayoría de los países alrededor del mundo,
lanzando el período más popular de la éra disco. Además escribieron "If I
Can't Have You" que se volvió un hit #1 interpretado por Yvonne Elliman,
mientras que la propia versión de Bee Gees fue el Lado B de Stayin' Alive.
Tanta fue la popularidad de Saturday Night Fever que dos versiones diferentes
del tema "More Than a Woman" fueron puestos al aire, una por los Bee
Gees, que fue relegada a ser un track de álbum, y otra por Tavares, la cual fue
el hit. El sonido de los Gibb era inevitable. Durante un período de ocho meses,
desde el comienzo de la temporada navideña de 1977, los hermanos escribieron
seis canciones que se mantuvieron en el puesto #1 en los Estados Unidos por 25
de 32 semanas consecutivas: tres canciones bajo el nombre de la banda, dos del
hermano de los Gibb, Andy Gibb y el single de Yvonne Elliman.
Impulsada por el éxito de la película, el álbum rompió
records múltiples volviéndose el álbum más vendido en la historia hasta ese
punto. SNF ha vendido cerca de 40 millones de copias alrededor del mundo,
haciéndolo el soundtrack más vendido de todos los tiempos.
Durante esta era, Barry y Robin escribieron
"Emotion" para Samantha Sang, quien la llevó al Top Ten hit (los Bee
Gees cantaron las voces de apoyo). Un año después, Barry escribió la canción
del título de la película Grease, basada en el musical de Broadway del mismo
nombre. Ésta versión la cantó Frankie Valli, llegando al número #1. De una vez,
cinco canciones escritas por los hermanos Gibb estaban en el U.S. Top Ten al
mismo tiempo. Fue la primera vez que esta situación de dominancia en las listas
se repetía desde 1964, cuando los Beatles lideraron con 5 sencillos en el top 5
americano.
En 1978, Barry Gibb se volvió en el único compositor de
letras en tener cuatro números uno consecutivos en Estados Unidos, quebrando el
record de John Lennon y Paul McCartney impuesto en 1964. Éstas canciones fueron "Stayin'
Alive", "Love Is Thicker Than Water", "Night Fever", e
"If I Can't Have You".
En 1976,
los Bee Gees grabaron tres covers de los Beatles —"Golden Slumbers/Carry
That Weight", "She Came in Through the Bathroom Window" y
"Sun King" —para el documental histórico All This and World War II. Los
tres Bee Gees también coestelarizaron éste trabajo con Peter Frampton en la
película Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band (1978) .El filme había sido
fuertemente promocionado previo al lanzamiento, y fue esperado como un éxito
para disfrutar de un gran éxito comercial. Finalmente la desilusión provocada
por el filme provocaron duras palabras de los críticos, y la indiferencia del público.
Durante este tiempo, el hermano más joven de los Bee Gees,
Andy, siguió a sus hermanos mayores en la carrera musical, disfrutando de un
considerable éxito. Producido por Barry, los tres primeros sencillos de Andy
Gibb tocaron todos el tope de las listas de Estados Unidos. Lo que vino después
de Saturday Night Fever por parte de los Bee Gees fue el álbum Spirits Having
Flown. Produjo tres sencillos
mas en el #1: "Too Much Heaven", "Tragedy", and "Love
You Inside Out." Esto les dio a los Gibb seis sencillos en el #1 en
Norteamérica dentro de un año y medio (una marca sobrepasada solo por Whitney
Houston). "Too Much Heaven" terminó como la contribución musical de
los Bee Gees al Music for UNICEF Concert en la Asamblea General de las Naciones
Unidas en enero de 1979, una función benéfica por parte de los Bee Gees, Robert
Stigwood, y David Frost para la UNICEF que fue transmitido mundialmente. Los
hermanos donaron las ganancias de la canción a la caridad.
Los Bee Gees incluso tuvieron un hit country en 1979 con
"Rest Your Love On Me", el lado contrario del single "Too Much
Heaven", escrito por Barry llegó al Top 40 en las listas de música
country. En 1981, Conway Twitty llevó "Rest Your Love On Me" al tope
de dicha lista musical.
El infrenable éxito de los Bee Gees tuvo su auge y caída con
la burbuja del disco. A fines de 1979, la música disco fue decayendo en
popularidad, y la reacción violenta contra el disco puso a la carrera americana
de los Bee Gees se fue en picada. Las estaciones de radio de todo Estados
Unidos empezaron a promocionar el "Bee Gee Free Weekends" (Fines de
semanas libres de Bee Gees). Con su increíble despegue de 1975 a 1979, los Bee
Gees solo lograron un Top Ten mas en Estados Unidos, y nada más hasta 1989. La
popularidad internacional de la banda tuvo un pequeño daño.
Material extraido de Wikipedia
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